荣滇府衙内灯火通明。
陆子明于上座，俨然一副长者姿态。
“小女不才，得痘疹秘方乃是机缘天赐，幸得范大人信得过小女，才方有这次机会，为荣滇争光。”
到底是大户人家出身，规矩礼数李栖迟自是做的到位。
“阿岁姑娘谦虚了，那痘疹的秘方也并非是人人都能得到的。”陆润接话，语气倒是温和。
“所以我一直将治理疫情当作使命，从未想过任何回报。”李栖迟不紧不慢道。
“阿岁姑娘这般大度，倒是显得我们狭隘了。”
陆润抬眸，同李栖迟四目相对。
气氛一时间紧张起来。
“此次荣滇大灾，得利于在座各位合力解决。若非你们心怀百姓，也不会出手相助。依我看，几位都是荣滇的功臣。”
范思修开口打起圆场。
“待此事禀明圣上，定不会忘了你们的功劳。”
“范大人言重了。我们几人都是土生土长的荣滇人，如今家乡有难，怎可能袖手旁观。”陆子明笑道。
“说来此次前往夷族，还有萧家公子与陆公子同路，他们二人功劳不在我之下。”李栖迟提及陆渊和萧楠。
“萧公子聪明果敢，为人仗义，萧家几位长老教导得妥善。”范思修温声夸赞。
“犬子能受范大人青睐，乃是他的荣幸。”萧家老爷礼貌应道。
李栖迟端起茶杯，仰头间细细观察对面座上。
陆子明经商，为人市侩专利。萧老爷教书育人，温润尔雅。二人坐在一起，对比实在明显。
“陆大公子生父早逝，若非陆老爷照顾，不足以长成如今这副模样。范大人，你夸了萧老爷，唯独剩下陆老爷，可是有些偏心了。”
她掩嘴轻笑。
范思修在云州书院进修过，论起来，萧老爷算是他的长师。李栖迟此番话非但没有得罪范思修，反而拉近了他与萧家的关系。
再看向陆子明和陆润，不约而同一副埋怨神情。
李栖迟眸中不屑一闪而过。
依照礼数，陆子明理应像萧家那般回应，但如此一来，便是认同自己和陆渊的叔侄关系。
他现在只怕是想杀了陆渊的心都有。
李栖迟心中冷笑，看向陆渊。
二人四目相对。
陆渊了然，站起身，走到范思修面前。
“在下谢过范大人，此次愿意给在下机会，参与进疫情治理。至于二叔对在下的养育及教导之恩，在下感激不尽。”
说罢，他躬身向范思修和陆子明道谢。
“渊儿自小乖巧懂事，能有如今这番才干，一面是他自身的功劳，一面还要感谢范大人提拔。”
李栖迟和陆渊事情做到这个份上，陆子明再是没有理由无动于衷，只得起身跟着附和。
推杯换盏中，庆功宴渐入尾声。
“二位且慢。”
李栖迟和陆渊正走到府衙大门，忽然被迎面走来的小厮喊住。
“怎么了？”李栖迟故作疑惑。
“范大人有请阿岁姑娘去趟书房。”小厮如实道。
李栖迟看了眼陆渊，示意他稍等片刻，便随小厮又回了后院。
彼时，范思修正站在窗前沉思。
听见脚步声，他才回过头。
“范大人。”李栖迟嘴角微微勾起。
“我以为阿岁姑娘会有话要和我说的。”范思修回之一笑。
“范大人聪明绝顶，我不说你也看得明白。”
李栖迟侧身，顺着范思修的视线看去。
窗外正对着几棵竹子，凉风轻拂，竹叶窸窣落下。
“我今日邀你们前来参加宴席，本意是为了庆祝疫情治理顺利。你倒是胆大，擅自做主利用此次机会，逼陆家老爷允你和陆公子回府。”
范思修语气愈加严肃。
“不是允我们回府，那陆府本就是陆渊的家。”李栖迟顿了顿，“范大人措辞有些不太妥当。”
“阿岁，不管怎么说，我也是荣滇的府尹。”
“我治理好荣滇痘疫，并代替大昭一同解决了夷族的疫情，想来此事传到皇上那，也是夸赞的范大人，而非我这种小民。
所以我解你心忧，帮你在朝廷立了功劳，范大人帮我这么个小忙，怎么也说得过去吧？”
绕是范思修已经见识过李栖迟的魄力，听罢此话也不由得一惊。
“不过范大人可以放心，今日之事绝不会牵连于你。”
末了，李栖迟又添了句。
范思修一动不动打量面前女子几眼，良久，他轻笑出声，目光又落回到窗外。
“阿岁，我愈发为你不是男儿身感到可惜了。”
“这世间能人倍出，范大人这时觉得可惜还太早了。”
面对范思修，李栖迟未有一丝一毫的胆怯畏缩。
与此同时，陆府。
“陆渊和阿岁那对狗男女，分明是存心让我下不了台！”
陆润叉腰，在屋内来回踱步。
“不行，不能让陆渊回来。”
“陆渊那个废物，被赶出去到现在都这么久了，忽然想起来要回陆府，一定是有什么阴谋。”
“笔墨呢？给我拿副笔墨来。”
他匆匆走到书桌前，提笔开始写信。
“少爷，此事重大，不如先同老爷商议下？”小厮小心翼翼提醒道。
“等和他商议完，陆渊只怕已经骑到我们头上了。”
陆润冷哼。
待写完信，他走到窗边，放出哨声。
片刻，一只白鸽飞来，在空中盘旋一圈，稳稳停在窗台上。
陆润轻车熟路将信纸绑好。
“我可就全靠你了，一定要帮我送到啊。”
他松开手，亲眼看着白鸽飞入黑夜之中才放心。
*
“怎么还没休息？”
院中桌上，一盏烛火摇曳。李栖迟正认真翻阅医书。
昏黄光亮照映她半张脸颊，不施粉黛也美得惊心动魄。
陆渊不自觉看的有些痴了。
“你不也没睡。”李栖迟抬头，朝陆渊笑了笑。
陆渊没有说话，默默将一张信纸递给了她。
李栖迟接过，看了两眼，神色平静犹如一滩湖水，不起丝毫波澜。
“果然。”
她轻笑一声，把信纸凑到烛火上。
转瞬间，纸张化为灰烬。
“不留着日后作为罪证吗？”陆渊皱眉。
这可是他盯了许久才盯到的线索，原以为李栖迟会高兴的……
“你有没有想过，石海君为何能够成为兵部尚书？你又知不知道，兵部尚书手上权力几何？”
