蔡紫冠再也不敢停留，一边摆手，一边拉着乔娘退走：“对不住，对不住！朱老板，告辞！告辞！”
朱大嫂已瘫倒在地，哭着摔出那锭金子：“我不要了！没有活路了……明天胡二哥就要来收房租！我们没有活路了！”
那哭声虽然不十分响亮，但却像是响在每个人的心里。蔡紫冠和乔娘被那哭声直“轰”出门来，杜铭和太平一左一右，在路边等着。
朱少英却拿着那锭金子追了出来。
“朱大哥，你这是何苦？”到了这一步，蔡紫冠也有点生气，“何必为了一点小钱，弄得鸡飞狗跳？钱是我的，我乐意给大嫂，你过去能舍针舍药，为善一方，现在为什么我就不能帮你一把？”
“因为你拿出这锭金子的时候，还并不知道我的为人。你这锭金子，甚至不是施舍，而根本是在羞辱我的妻子。”
朱少英的目中一片萧索。蔡紫冠忽然发现，就在这一盏茶的工夫里，这个人的眼神，像是老了几十岁。
好像一直以来，强撑着他的什么东西，已经彻底坍塌了。
“何必呢？我现在不是知道了么？”
“我不愿骗自己。”朱少英说，“我一直教小柱，做人要有骨气，不受嗟来之食，不受不义之财……”
“那你家的生计怎么办？”
“总有办法的。”朱少英疲惫地笑了笑，“只是想要挣钱的话，并不难的。”
他把金子塞回到蔡紫冠的手里：“我只是不知道，为什么这个世道，真的是好人没好报。”
他叹息一声，转身回家，背影微微佝偻，倒像是个中年人了。
晚饭后，蔡紫冠一行找了家客栈住下来。
明明这城市已近垂死，但是客栈的生意居然很好，原想要三间房的，却只剩了两间。
于是只好乔娘自己一间，蔡紫冠带着太平，和杜铭一间。
蔡紫冠始终沉着个脸，杜铭往床上一躺，“嘿嘿”冷笑。
“我知道你看见老子就来气，谁让老子没长小妇女那张脸呢——可你想和人家勾勾搭搭，也得人家乐意呀！”
蔡紫冠拍了拍太平的脑袋：“乖，好狗不乱叫。”
“要说你也真奇怪，那小妇女虽然长得漂亮，可比你大着好几岁，也不知道你一天到晚都惦记她些什么。”杜铭得意洋洋，“要真论起来，她的年纪配老子倒刚合适，啥时候来了兴致，老子直接推倒了完事！”
蔡紫冠抬着太平的前腿，往它夸夏看了看：“对了，你到底是公的还是母的？”
黑狗两腿站着，隐私示人，左顾右盼之际，颇为难为情地舔了舔鼻子。
忽然有人敲门，开门一看，却是客栈的掌柜。
那胖子闪身进来，鬼鬼祟祟地又朝门外看看，这才关上了门。
“掌柜的，你要是想谋财害命的话，”蔡紫冠道，“这会儿动手还早了点。”
“哪里的话来，哪里的话来。”掌柜的赔着笑，“我是来给二位看一点好东西的。”
他珍而重之地从怀里掏出个绸子包，在桌子上打开。屋子的光线，登时一亮：
——布包里面有两支珠簪、一块玉牌、一串赤金项链，以及一枚绿得发润的佛坠，烛光下，都是熠熠生辉。
“一点祖传的小玩意儿，不知道二位公子有没有兴趣？”
客栈的老板居然卖上了古董？蔡紫冠不由好奇，拈起一根珠簪来看了看。
只见制式古旧、明珠微黄，果然是很有年头了。
蔡紫冠在簪头上捻了捻，在灯光下看了看指肚上的锈痕，忽然笑了：“掌柜的，你这祖传的玩意儿，可是刚出土没两天啊。”
掌柜的脸色微微一变。
“公子好眼力，这件宝贝真是前两天才从我家后院里挖出来的。”
“这些东西上的土质，一个和一个不同，根本不是从一个坑里挖出来的。”蔡紫冠一件件地拿起那些珠宝，“你们家后院竟然有那么大？”
“怎么个意思？怎么个意思？”杜铭听不懂两人说的话，却能听出其中针锋相对的火药味，一下子兴奋起来。
“这些，”蔡紫冠用珠簪敲了敲玉牌，“都是盗墓得来的陪葬！”
“哦！”杜铭半是厌恶半是好奇地抓起那根金链子，“都是些死人的东西？”
他突然笑起来：“盗墓的居然卖到了你的头上，这算鲁班门前弄大斧不？”
蔡紫冠“哼”了一声，不理他。
“原来公子也是行家。”掌柜的谎话撑不下去，反而放松下来，“也怪我太轻信那小鬼的情报，这才贻笑大方了。”
“小鬼？”
“老朱家的臭小子。”掌柜的毫不隐瞒，“他下午时过来说，你们一行人傻钱多，挺好骗。”
蔡紫冠这才明白，原来一切根源，皆在下午的那锭金子。
杜铭啐了一口：“我就说那小子一直眼放贼光，死死盯着你呢！原来是在打量冤大头！”
“他没事吧？”蔡紫冠问，“那孩子下午从自己家跑出来时，还哭着鼻子呢。”
“那小鬼能有什么事？精着呢！我要是能把东西卖给你们，还得给他抽成。”掌柜的指指珠宝，“这么说，这些小玩意儿，是不入蔡公子法眼了？”
“也不尽然。”蔡紫冠扬了扬手里的簪子，“这一支的成色还不错。多少钱？”
“五十两……五两银子。”
“实在。”蔡紫冠微微一笑，付了钱。
掌柜的垂头丧气，收拾绸包。
蔡紫冠将珠簪别在腰间，忽道：“你这么明目张胆地销赃，不怕走漏了风声，官府拿你？”
“官府‘拿’我容易，却拿这丰城怎么办？”掌柜的叹了口气，“五六年没下过一场透雨，十井九涸，去年和前年都是颗粒无收。田里没有收成，老百姓早没活路了。外面运来的粮食贵得发疯，盗墓掘宝，总算还让咱们这些老百姓，能有一口饭吃。”
