竹排镇如火如荼地开工，几座营寨拔地而起，而就在距离竹排镇八十多里外，官军大营盘踞在通安镇外围。
十几个风尘仆仆的骑兵跪在大营外，低垂着头，露珠在他们身上铠甲边缘凝结。
作为神武军先锋骑兵，他们已经跪了整整一夜！
“按军法，旗倒斩护旗全队，将死斩所部全员。”营帐内走出一人长须老者，面带微笑，“你们怎么还有脸回来？”
跪在前面的骑兵拱手道：“将死而临阵脱逃者，诛三族。”
“侯爷的嫡孙战没在竹排镇，尔等也是大罪，难道能够豁免三族？”老者再次反问。
剩下的骑兵立刻以头抢地，沉闷有声，“所以还望军师为我等求情。”
翁宏邈笑了笑，扶着长须道：“这可不容易，将军痛失侄儿，正是恼怒当头，谁敢乱言语？”
看着这些汉子眼睛发红，翁宏邈摇摇头，“罢了，如今正是用人之际，你们且去死字营候着。”
“谢军师！”
待人离开营帐，翁宏邈这才掀开帘子走进大帐。
李兆才双眼布满血丝，也是一夜未眠。
仍记得出征前，父兄将侄子叫过来，敦敦教诲。
自己也信誓旦旦，必带着侄儿建功立业。
现在好了，打一个反贼，居然被这么显浅的诱敌之计埋伏，人也没回来，估计也三长两短。
“唉……”
抬头看到翁宏邈在一旁站立，问道：“他们走了？”
“去死营待命。”
“都是李家的儿郎，这事怪不得他们。”李兆才摆摆手，“让他们归建，再派人去竹排镇侦察，活要见人死要见尸。”
“是。”
“另外，通令全军，封锁阳华山，将崔宋给我逼出来，要不是那只耗子跑这么快，我们也不会在这里耽误这么长功夫。”
就在博州的南边和西边，易州崔玟还有原州洪广可是弄得风生水起，都是自己要剿灭的对象。
见主将迈过这道坎，翁宏邈也松了口气，在李兆才下首落座。
“军师还有什么事？”
“有。”
翁宏邈道：“昨日李信陷入竹排镇，我便专门找人问过，那里曾被博州义军打下来过，后来崔宋为对抗我们将全州兵马集中在博州，所以竹排镇又被躲出去的镇官拿了回来。”
李兆才一怔，“这么说，之前那里没有反贼？”
“对。”翁宏邈接着说道，“怪就怪在，当李信到了之后，那里就被人占据了，好像凭空而出，属下看了地图，能去那里的，唯有将对面的嘉州中壩镇。”
“嘉州好像并无叛乱的情报。”李兆才疑惑道。
“这就是竹排反贼过人之处，他趁着我们打崔宋的关头抢占竹排，还利用情报误差和李信将军的大意设伏，如此，难说是巧合。”
“所以属下希望大人需要重视起来，占领竹排镇的人，不容小觑。”翁宏邈道。
李兆才郑重地点点头，“看来这个是奔着我们李家来的？”
为了开拓更多的势力范围，他们争得这次出征的机会，看来有其他人并不想他们的手碰到四江平原。
“难说。”翁宏邈说道，“不过可以派细作进竹排镇探查。”
……
柴苍大口大口地喘着粗气，扶着腰慢慢走进营地中，看到十夫长已经等在原地，艰难站起身：“大人，黑衣军甲字营列兵柴苍报道！”
“不错不错，没想到你瘦干干的身材绕城三圈跑第一，休息一下，吃饭吧！”十夫长蒲扇大的手掌拍拍他，差点没将他拍进土里。
在地上席地而坐，后面陆陆续续跑回来同一队的其他人。
“水来咯！”
营地里，几个后营士兵推着一大缸水往里面走，“自己拿东西碗装，再有人把头伸进去的，一律剁掉！”
围上去的几个人笑了起来，这当然开玩笑的。
“哎，老柴，听说你读过几年书，知道为什么将军要我们把水煮开了喝？”十夫长好奇地问。
柴苍想了想，道：“有医经倒是提过，喝生水容易出疫病，将军也许是未雨绸缪吧！”
“那为什么连拉屎撒、尿也得画出一块地呢？”十夫长又问。
柴苍摇摇头，苦笑一声，“我也不知道，反正有肉吃就好。”
过去一年，他从一个富农家庭变成流浪汉，多久没闻过肉香了。
只要有肉吃，上面让他做什么他就做什么。
“哦对了，昨天老何说咱们将军在找会认字算术的人，你好像符合条件，要不去镇里试试？”
“啥？”等着吃肉的柴苍一怔，“有肉吃吗？”
“那不是屁话么！”十夫长一如既往的粗鲁，“咱们大头兵都能拿油星子擦嘴，进了大帐还怕饿着？再有，说不定以后你都不用训练了。”
“好，先吃完再去！”
一天只有中午能吃上一顿带油的，柴苍不想浪费。
日过晌午，柴苍休息好便找百夫长告了假，得知他识字想去找将军报名，便准他出了营门。
竹排镇现在是一个军镇，里里外外都是义军士兵。
只有少量从中壩镇跟来的妇幼，她们居住在镇子里面，跟后营的老弱煮饭，做些后勤的事。
路上被拦了两次，还好有铭牌证明自己的身份，很快，他就来到镇里的兵营。
“站住，干嘛的？”
柴苍咽了一口唾沫，道：“回大人，听说将军找识字会算术的，我恰好都会。”
守门的人闻言连忙站起来，笑道：“哎哟，不好意思，您往里面走，左拐就是。”
读书人在任何时代都能得到尊重，尤其是认字的那种。
走进兵营，这里意外的冷清，偌大的房间只有四五个人在忙碌，而黑衣军将军徐峰正在一张纸上奋笔疾书。
“将军！”
柴苍在门口行了一礼，小声说明来意。
“八千人才挑出五个识字的真不容易啊！”
徐峰放下笔，将纸递过去，“能读通顺就算你及格了。”
柴苍谨慎接过纸，轻生念道：“黑衣军，卫生管理条例，一，不得随地方便，便后必须用清水洗手；二，不得随意喝生水，必须煮沸后饮用……”
“可以了，你会算术吗？”
“会一点。”
徐峰点点头，从桌上抽出一本册子，“这是竹排镇耕地图册，明天你带人重新丈量耕地，到时候我会把士兵名册交给你，将耕地统一分配出去。”
“什么？您，您要给大家，分地？”柴苍愣在原地，分地？他没想听错吧！
拍拍他的肩膀，徐峰笑了，“没错，除了分地，我还要建立锄社，村长就是社长，自耕自收，谁也不能买卖那些土地。”
