刚一开场哭，隔壁的小伙子就凑过来，热心地问:“姑娘，你哭啥?”“他要走，咋也不说一声，把我撇在这里，可咋办哩?”清萍哭得更加悲切。
“你是他妹子?”
“不是!”
“那……你是他啥人?”
“我……我……是他媳妇!
“啥?”小伙子大吃一惊，“啥时候结的婚?”
“没……没结婚!”
“哦，是这样!”小伙子似是有些失望，想一会儿，小声问道“姑娘，你咋认识他哩?”
“我跟他是同村的，打小一块长大。他发过誓娶我，我来寻他，他却撇下我走了!这个没良心的，这个挨千刀的!”清萍又哭起来，
小伙子见她哭得伤心，思忖有顷，长叹一声:“唉，姑娘，你信他不?我是说孙恋慧!”
“他……咋哩?
“我问你，信他不?
清萍想一会儿，摇摇头。
“要是这说，我就跟你透个实底儿，你甭不高兴!
“啥……啥实底儿?”
孙志慧是小人，不会娶你的!
“他……他昨个是小人了?”
“哼!”小伙子不无鄙夷地从鼻孔里哼一声，“昨个是小人，我就不说了!总而言之，他这人太聪明，我们办公室的人都是傻瓜!我只是见你可怜，才对你说实话。告诉你吧，孙志慧正在跟我们部长闺女处对象，不会娶你的!”
“啥?”清萍眼睛大睁。
“嘿嘿!”小伙子鄙夷一笑，“没啥子!这小子本事不咋的，心思却大，舌头伸得长哩!”
“你是说，他跟你们部长闺女闹对象？”
都闹好几个月了!都长相中他，这阵儿离不开他，把女也搭上“部长是啥?
就是县委宣传部部长!
“是大官不?
"当然是大官，是我们这单位最大的官，再上去，就是县长、县委署记了!”
“好哇，我咋说他一直躲起来不见我哩，是相中别人了!”清弗!
窍冒烟，面孔扭曲，声音也变调了。
“姑娘，你打算咋办?”小伙子抬头望着她。
清萍想一会儿，陡然问道:“部长闺女长得美不?
“美个屁!
“她跟我比，谁美?
“没个比的!”小伙子的目光里现出怨恨，“那个女的，又黑又瘦，单眼皮，嘴巴大，牙龇，头发黄，快赶上白毛女了，没你一半好看!这小子，只想舔部长屁股，啥都不顾了!
清萍恨得牙齿咯咯响，跺脚骂道:“这个没骨头的，我算瞎眼了.白白候他恁些年!这阵儿看明白了，他欢喜的不是她，是她爹!啥个采访?根本就是假的，他是躲我!他不敢见我!
“是哩!我和他一个办公室，没听说有采访任务。今儿一上班，他在办公室里心神不定，后来说，他要下乡采访，说走就走了!”
“小伙子，你告诉他!”清萍从牙缝里挤道，“打今儿起，他不朋躲我了，因为我成清萍看不上他!他不是男人，是软骨头!
说完，清萍回到屋里，将门咚一声关上，伏在床上哭一阵儿，猛地拉开
房门，走出来，转回身，“呸”地朝门上吐口唾沫，迈开大步，不一会儿就消失在夜色里。
望着清萍远去的背影，小伙子有些失落，若有所思地长叹一声，慢慢走回自己房间。
天大亮时，清萍肿着两只眼，站在刘大姐院门口。
“傻闺女呀!”妗子望见她，涕泪交流，搂住她道，“你总算回来了。你咋能恁般狠心，说走就走哩?这几目哪儿去了?你舅、你哥、你妈，不知多少人，全都急疯了，四处找，周围所有井，让他们捞遍了!”冲屋子里大喊，“大姐，快出来，萍儿回来了!”刘大姐急跑出来，抱住清萍又是一番哭。
热闹一番，清萍咬牙道:“舅，妗子，你们去对那天相亲的人说我嫁给他了，要他马上娶我!”
“萍儿呀，”妗子哭道，“你不愿就算了，咱再寻一个。这事儿勉强不得，你不能赌气!不究咋说，上次是我和你舅不对，没跟你商量!你前脚一走，我和你舅就后悔死了。要是你一直不回来，我和你舅怕是一辈子不安生哩!”
"谁说我不愿意?这不是叫你们去给他家说嘛!他要是相中我，就快点来娶。要是相不中，你们再寻一个。哪怕是条狗，我也愿!”清萍从他们的怀里挣脱，两手捂脸，跑进屋子里，躺到小床上，拿被子蒙住头，哭了个痛快淋漓。
三日过后，虎伢子正式到四棵杨相亲，带着四色彩礼。清萍和她的舅舅、妗子、家兴几人也到虎伢子家认过门，算作正式定亲。虎伢子的探亲假只有一个月，清萍一天也不想待在家里，双方迅速商定喜事日期，清萍匆匆出嫁了。
翌年一开春，老天爷终于开眼，呼风唤雨招太阳，晴上十天半月就会美美实实地下场喜雨。没有春旱，可说是少有的风调雨顺。四棵杨的几个小队男女老少大动员，抢时春播。
社员们全都饿怕了，凡是排水快、耐旱的地全被种成红薯。红薯产量高，见效快，且从红薯秧子到块根到叶子，通身是宝，不像谷，遇上大旱或大涝，往往会颗粒无收。即使收了，茎叶也只能当柴烧。
老天爷开眼，官方也有新政策下来。在社员们抢种的同时，风扬、雪梅、得旺。老黑几个大队干部三天两头到公社开会。风扬还去县城参加三天大会，学习新政策。
越开会，风扬的情绪越低沉。
新政策是“拔钉子”，也就是说，专找领导干部的花儿。县上拔的最大“钉子”是刘署记。在县上，刘署记先在会议上抹眼泪念检接着就被免职了。没过几日，听人说，他被调走了。
接着是白云天。白云天跟刘署记的关系人人皆知，全县的策个日天炮也是由他放出来的。大炼钢铁时，战红旗不让收秋庄移责任也得他负。县里通知统计人口，韦光正统计下来，全社共饿二千三百六十五，下落不明者六百七十八，按照人口比例，非正常死人数在全县排位属前三，白云天自然成为该拔的“钉子”
自云天是在全公社的干部会上被拔出的。主持会议的是韦光正坐镇指挥的县领导是魏部长，陪他前来的是新上任的宣传科副科长孙慧。不过，魏部长的身份变了，不再是部长，而是县长兼县委副署记署记是行署临时调来的。
