“明坤哥，你们说话，我走了!”家兴冲老鸭子打个招呼，扭身走出门去。老鸭子只说一句“走好”，也不送他。
家兴一走，屋中仍在逗留的几个老人见老慢一竹竿插到底，心里不快，本想牢骚几句，却是年节下，话难听了有损寿限，纷纷起身，黑着脸走了。
这正是老慢所要的效果。于他而言，这阵儿大功已经告成，面前这个妞儿无疑是他刘家的媳妇了。
老慢站起来，向老鸭子使个眼色，起身走到外面。老鸭子将他引进灶火，二人各自蹲下。
“荣国好是好，只是年纪大些，又“刘师傅，”老鸭子先发制人，是政脚，我这里没啥说，只怕姐儿不肯。再说，她干爹也在这儿，在里间睡着。妞儿即使肯，她干爹也未必肯!”
“明坤叔，”老慢呵呵笑道，“她干爹肯与不肯，还不在你一句话?这姐儿我是看上了，你要认我这个老侄子，就甭再扯东扯西。咱长话短说，她干爹要十块，我出十五。至于姐儿，人还小，啥都不懂，你跟她好好说。只要哄到我家里，成下这桩好事，我请你去双龙街，下三次馆子，包你吃美喝足!”
老鸭子皱起眉头:“刘师傅，十块不中了。她干爹刚才比个指头，得二十!“
老慢打个怔，眼睛一闭，咬牙道:“二十就二十，这妞儿我要定了!
“这……你肯出二十，她干爹那儿好交代了，可这妞儿不中。你有所不知，这姐儿年岁虽小，心里可刁哩!我跟她打几天交道了，真还当不了她的家!
老慢又咬一会儿牙根:“中，我再加给你十块，算是润嘴费。我就这点儿家当，再多没有了，你看中不?
“唉，”老鸭子长叹一口气，“啥都是个缘分!这妞儿也是命苦，头一遭出来，偏就遇上你这厉害的公公!这样吧，我尽力说合，你先回家准备一下，待吃过黑地饭，我把她送来!”
“明坤叔，”老慢从袋里掏出三十块，递给老鸭子，“黑地饭到我家里吃，今年的年货置得还算丰盛，酒肉都是现成的。我叫国娃他妈弄几个好菜，你喊上妞儿的干爹，一道去喝几盅喜酒!
“也好，让你招忙了!你头前走，我领如儿随后到!”老鸭子收好钱，扭身走向堂屋。
老慢喜滋滋地回到家里，张罗喜事儿。
天还没黑，老鸭子领着小莲走进刘家院子。见只有老鸭子来，老慢问道:“咦，她干爹哩?“
“走了!”老鸭于子笑道，“他这个人，说走就走，说是要去双龙街哩！”
刘家早已摆好酒席，荣国已在桌子左侧坐好，见他们进来，起身接。老慢安排老鸭子坐在首席，自己陪坐。老鸭子也不客气，在首坐下后招呼小莲，让她在桌子右侧坐下。荣国妈坐下首，上菜端汤
“小莲呀，”老鸭子指着几人介绍，“你对面坐的就是我给你说》的荣国，真是聪明人，会说瞎话，村里人人爱听。你这跟了他呀，从往后有的是瞎话听。这是你公公，不但会种庄稼，还会做玉活儿，手巧哩，能挣大钱。这是你婆婆，你看看，身子骨儿多结实，心肠好得不得了，待你就跟闺女似的。来，给你公公、婆婆各鞠个躬，乖点儿!小莲站起来，朝两人各鞠一躬。老两口的脸上乐开了花。荣国妈从口袋里摸出一块钱，笑眯眯地望着小莲:“乖女儿，从今往后，这儿就是你的家，你得向公公叫爹，向我叫妈。来，叫声妈，我给你压岁钱!”小莲却不叫妈，也不收她的压岁钱。
老鸭子笑道:“齐姐儿，你这儿媳脸皮薄，这块压岁钱，我先替她收下!”话一出口，伸手就去接钱。
荣国妈不好再说啥，看一眼老慢，心疼地把一块钱递给老鸭子老鸭子收下钱，指着荣国道:“小莲，也跟你的男人说句话、你看他多喜
欢你，大眼睛一直盯着你转哩!”小莲不敢看荣国。荣国尴尬极了，说瞎话时的伶牙俐齿全没了“吃吃吃，天冷，菜一凉就吃不出味了!”老慢拿起筷子招呼“来来来，明坤叔，你是大红媒，先吃第一块，尝尝你侄媳妇做的红烧肉!”
老鸭子一走，老慢就叫婆娘张罗床铺。他的计划是、晚上先让儿子睡上媳妇，生米煮成熟饭，明天再张罗婚事，摆喜酒。
“小莲呀，”老慢看着小莲，笑道，“今儿黑地你就跟荣国结成夫妻，赶明儿我摆酒席，放鞭炮，响个热闹。婚姻大事一辈子就这-回，不究咋说，我不能委屈你俩。荣国、去，到院里把椅子拿回来，在外头不放心!”
荣国应一声，一跛一跛地走到门外。直到此时，小莲才看清楚她要嫁的是个跋脚，看上去，年纪跟她死去的爹差不多，一下子蒙了。“小莲呀，”荣国妈走过来道，“热水烧好了，你先洗洗脚，再洗洗身子。今儿是你的喜日子，洗干净，图个吉利!
小莲好似没有听见，顾自发呆。荣国妈又催一句，她仍旧没有反
应。
“小莲累了，不想洗就算了。你到国娃屋里，弄根红蜡烛点上，铺好床，先领小莲进去。我跟国娃说句话儿!”老慢说完，走到门外，招荣国出去。
荣国妈收拾好，招呼小莲进去。小莲不肯进去，站在堂间落。她做梦也没想到逃出来是嫁人的，更没想到她要嫁的是个能够做她爹的跛子。
僵持一会儿，荣国妈没招了，喊来老慢。
老慢劝道:“闺女呀，你已嫁进我家、就是我家的人。咱是穷人，要认命。你要是命好，就不会跑到这地方来。
既然来了，就要安心过日子。咱家里虽穷，日子却也不错，一不缺粮，二不欠账，房子也有四五间，国娃是独子，所有这些都是你的。这且不说，爹还有门手艺，得空了，就教教你俩，不定啥时候就能用上。
国娃是好人，实诚，聪明，会读书，能写信，邻居的信都是国娃念的，也是国他们写。他的记性好，能说会道、村里都喜欢听他说瞎话。
