时间一晃又过去半个多月，秦过让楚楚将不太重要的零件外包给城中工坊，自己则集中精力打制关键部位，终于做好了四十副强弩。
为了方便与大周现行的黄龙弩区分，秦过给这些新制强弩起名神机弩，给绝版的十字钢弩起名神威弩。
之后他又从军中挑选了四十名军士担任弩手，还为他们打制了四十张门板大盾。
这种大盾宽1.2米长1.5米，单手无法使用，平时背在背上，作战时则用支架撑在身前组成盾墙，弩手躲在盾墙后射击，其余士兵则躲在弩手后面组成长矛方阵。
若敌人与己方对射，则由弩手借助盾墙掩护和射程优势还击；
若敌人发起冲锋，则弩手后退，长矛手上前，借助盾墙掩护与敌人近战，利用长矛阵列优势以多打少。
若己方进攻，则直接推翻盾墙，长矛手冲锋，弩手在后射击掩护。
这种阵型的优势就是堂堂正正，不管对方如何变阵都能以己之长攻敌之短；但缺点是不够灵活，偏向防守而非进攻。
但对目前的秦过来说已经是最好的选择。
至于进攻，骑兵才是真正的野战之王，可惜整个京城也买不到几匹合格的战马，秦过只能想想。
……时间一天天过去，当第一缕秋风带走盛夏的尾巴，北胡使团终于来到了大周京城。
他们一行足有三百多人，每一个都是剽悍精壮的骑兵，浩浩荡荡的队伍引起满城百姓围观。
领头的三人更是出众，当先一人大约二十五六，年纪轻轻已有鹰视狼顾之相，乃北胡大单于次子，王子安邪罗；
在他右手边是一个头发花白的男子，他的脸上虽挂着和煦的微笑，眼中却不时闪烁贪婪和狡诈的余光，正是北胡右贤王之弟乌孙涂，同时也是北胡的国师。
安邪罗的左手边则是一名英姿飒爽的美丽少女，她体态修长、面容姣好，又黑又长的头发织成一根根簪花小辫，顾盼间散发着不输男子的豪情万丈。
她就是北胡左贤王之女——星黎，在北胡语中意为草原上最闪耀的星星。
此时，秦过也在城中一处酒楼上观察北胡使团，这些人都是北胡最精锐的战士，胯
下马也是百里挑一，尤其是看到星黎那双大长腿下的白马，秦过的哈喇子都快流了下来。
好马！
搜便整个大周，也找不出如此神骏的好马，秦过恨不得现在就能骑在它身上纵
情驰骋！
使团入城之后，有礼部的官员将他们妥善安置，领头的三人则被引入皇宫的朝元殿觐见武帝，递交国书。
由于先前并不受宠，秦过没有参与朝会的资格，也不知道他们说了什么。
但到了晚上武帝在国宾馆招待北胡使团，大周重臣和所有皇子都要参加，秦过也带着暮秋姑姑来到了席间。
武帝自然坐在最上首，众皇子由太子领衔和三位北胡使臣分列两边，下面则是各位大臣和使团中其他官员的席位。
台上宾主尽欢，台下暗流涌动，武帝嘴角含笑地看着场中众人，眼神中却尽是冷酷。
北胡使团递交的国书中，要大周将整个北疆都割让给北胡，开放边境贸易，每年还要提供价值百万的钱粮布匹，而他们愿意提供的仅仅只有一些牛羊和皮毛。
这种条款大周当然不会答应，即使最坚定的主和派也不敢答应这种丧权辱国的条款。
大周开出的条件是北胡归还占据的云州、幽州、和辽州，作为交换可以把辽州东南的海州割让给北胡，开放边境贸易，钱粮的数量可以再行商议。
大周北疆共有七洲，原本与北胡接壤的有云州、幽州、辽州和海州四地，西面三州被北胡占据后，最东面的海州则成了大周的一块飞地，只有通过艰险的海路才能抵达，失去了战略意义。
而北胡之所以没有占据海州，则是因为它北面横亘着高大的太白山脉，大规模行军困难，而且海州地狭民贫，远不如富庶的中原地区。
所以，虽然北胡每年仍会派遣少量兵马到海州烧杀抢掠，但这里名义上仍属于大周。
不出所料，大周的条件也被北胡断然拒绝，他们根本不想归还占据的三州，吃进嘴里的肉哪有吐出来的道理？
漫天要价，坐地还钱，双方的谈判暂时陷入僵持。
北胡国师看看左右，忽然离开座位走到堂中，向着上首的武帝深施一礼：“陛下，您的盛情招待让我们深感荣幸，请允许我代表使团成员向您表达最真挚的谢意。”
武帝伸手虚扶一下，笑道：“乌孙国师不必多礼。”
“谢陛下。”
北胡国师站直身子，又道：“陛下，我听说中原文风鼎盛，冠绝天下，一直心向往之。今日有幸见到这么多大周才俊，心中甚是欢喜。”
大周地处中原、文明昌盛，一直将周围国家视为蛮夷，北胡国师这话说进了场中不少大周官员的心坎，他们矜然危坐，脸上不禁露出得色。
但许多老谋深算的重臣眼中却露出一丝警惕，无事献殷勤非间即盗，北胡国师这话明显只是先撅起了屁股。
果然，只见他环顾一周后说道：“机会难得，我心中其实一直有个未解的难题，想在此要向大周诸位俊杰讨教一番，不知陛下可否应允？”
原来是想要出难题来打压我大周文人，在气势上压倒大周好在谈判桌前获利。
武帝心中冷笑，却并未回答，而是看向一旁的太子。
太子会意，起身问道：“不知是何难题，竟能难倒足智多谋的乌孙国师？”
他这话也是巧妙，先点出北胡国师已被难倒，万一己方答不出来，那也只能算是打了个平手。
北胡国师淡淡一笑，从怀中取出一张羊皮卷轴在众人面前摊开，霍然是一张围棋残局的棋谱。
“殿下，这残局是我数年前与一位牧民对弈时对方摆下的阵势，我苦思良久都未能破解。”
“想我堂堂一国之师，竟比不过一位普通牧民，真是既惭且愧。好在今日来到大周，诸位都是一时才俊，必定能将其破解吧？”
话到此时，众人才明白他在憋什么好屁，原来是想用这残局来压倒大周文人。
北胡国师面上谦逊，心中却十分得意，因为这残局根本不是他与别人对弈所得，而是从地下出土的一张石板所刻。
大周能人辈出，若是普通的对弈北胡国师也没有必胜的把握，但这残局这精妙绝伦堪称天局，北胡国师苦思数年、找遍北胡善奕之人也未能破解。
看着堂下面露苦思之色的大周文臣们，北胡国师的嘴角逐渐勾起了胜利的微笑。
武帝看在眼里，心中更是不快，他当然不信北胡国师所说的话，但若大周众人真破不了此局，在旁人看来就是满朝文武都输给了一个北胡牧民！
眼见无人出列，武帝开口说道：“各位爱卿，若有人能替乌孙国师破此残局，朕定当不吝重赏。”
重赏之下，却无智者，大周诸臣纷纷低下头去，唯有秦过的眼中露出了怪异的目光。
这残局怎么有点眼熟呢？
