翌日清晨。
苏北起床洗漱，习惯性地活动了一下筋骨。
感受着体内混沌之火的力量。
火焰依旧蛰伏着，但苏北清楚，这只是暂时的平静。
“想要兑换蝾螈脑髓的功勋还差不少，先去接几个任务。”
苏北低声自语，走向了任务大厅的三.级区。
大厅里人来人往，苏北一路走过，敏锐地察觉到不少探究的目光。
这些目光大多来自经验丰富的老手，他们在似乎在评估这个新人的实力。
“嘿伙计们，这小子看起来怎么样？”
“看起来也就那样！”
“这小子可不简单，他说白家的女婿。“
“哦~？”
……
苏北眉头微不可察地皱了一下，但他并未在意。
他来这里只有一个目的：
“找到一个合适的任务，赚取足够的功勋，换取他需要的蝾螈脑髓。”
三.级区的任务比其他区域的难度更高，奖励也更丰厚。
苏北的目光扫过一块块电子屏幕，上面滚动着各种任务信息。
从调查诡异事件到猎杀凶猛异兽，种类繁多。
他手指轻点，筛选着与“神明”、“异能”、“异常能量”相关的任务。
这些任务危险系数极高，但压制火焰的就需要跟神明有关的东西。
这时，一个穿着管理局制服的工作人员走到苏北身边，带着职业性的微笑。
工作人员胸前的铭牌在灯光下反射着金属光泽。
上面清晰地刻着“刘明”两个字。
“您好先生，有什么需要我帮忙的吗？”
苏北收回目光，看向工作人员刘明。
“我只是随便看看。”
他略微停顿了一下，手指在屏幕上滑动，目光停留在一个任务上。
刘明顺着苏北的目光看去，那是一个清理主城异常能量的任务。
“这个任务是之前有人从生命禁区带回来的神明残骸加以研究。”
“但前两天发生意外，导致那个研究所发生变异。”
“出现了变异的怪物，所以研究人员发布了这个任务。”
刘明略微停顿，观察着苏北的反应，补充道：
“因为跟神明有关，所以报酬很丰厚，完成可以获得五十功勋。”
苏北手指轻轻敲击着屏幕边缘，发出轻微的“嗒嗒”声。
神明的残骸……变异……这其中似乎隐藏着某种联系。
正好压制混沌之火需要神明之类的东西。
他转头看向刘明，眼神锐利：“这个任务，我接了。”
刘明迅速在操作台上进行登记：
“好的，苏先生。任务资料已上传到您的个人终端，祝您一切顺利。”
他递过一个金属铭牌，上面刻着任务的编号和地点。
苏北接过铭牌，向外走去。
苏北离开任务大厅后直接朝着研究所的方向走去。
脑海中不断盘旋着关于“神明残骸”和“变异”的字眼。
他下意识地摸了摸胸口，混沌之火就像一头沉睡的猛兽，随时可能苏醒。
想到这，苏北加快了脚步。
研究所位于三.级区边缘，一片荒凉破败的景象。
从远处望去，那是一栋灰色的建筑。
“果然被封锁了。”
苏北远远暗自思忖。
他走到封锁线前，一名巡逻人员立刻上前。
用警惕的目光打量着他：
“什么人？这里禁止通行！”
苏北出示了任务铭牌。
“你好，我在任务大厅接了清理这里的任务。”
巡逻人员接过铭牌，仔细核对信息后，脸色稍缓。
将铭牌递还给苏北，同时打开了封锁线：
“请进，苏先生。”
苏北微微颔首，迈步走进了封锁线。
身后的巡逻重新拉起警戒线，继续执行警戒任务。
苏北踏入研究所大门。
一股刺鼻的腥臭味扑面而来，让他不由皱起了眉头。
“看来情况比想象中还要严重。”
苏北沿着走廊谨慎前进，目光扫视着周围。
研究所内部的光线昏暗，只有几盏应急灯发出微弱的光芒。
“吼！”
突然，一阵低沉的吼声从走廊尽头传来，打破了研究所的死寂。
苏北立刻警觉起来。
放轻脚步，缓缓地朝着声源靠近。
走廊的尽头是一个宽敞的实验室。
实验室中央，一个浑身长满肉瘤的怪物正趴在一具尸体上啃食。
怪物的体型庞大，足有两米多高，皮肤呈现出一种病态的灰绿色。
它背上长满了大小不一的肉瘤，看上去异常恶心。
怪物似乎察觉到了苏北的到来，猛地抬起头。
“吼！”
发出一声震耳欲聋的嘶吼。
它那双血红色的眼睛盯着苏北，，一步步朝着苏北逼近。
“找死！”
苏北直接开启异能，朝着怪物攻击过去。
拳头裹挟着滋滋作响的电弧，径直砸向那头面目狰狞的怪物。
怪物躲闪不及，被拳头砸中肩头。
“吼！”
发出一声嘶吼，它庞大的身躯踉跄后退几步。
撞翻了身后的一排实验器材。
苏北眼神冰冷，没有丝毫犹豫，举起拳头砸过去。
而怪物挥舞着长满肉瘤的利爪疯狂反击，却没有任何用处。
苏北的拳头上雷光闪烁，将怪物的攻击一一化解。
“滚开！！”
苏北一脚将怪物踢飞出去。
怪物发出一声绝望的嘶吼，肉瘤鼓动，仿佛要爆裂开来。
苏北知道这是怪物最后的挣扎。
他找准时机，手中电弧闪过。
“噗嗤——”
电弧击中对方的心脏。
怪物的动作瞬间僵硬，随后轰然倒地。
化作一滩散发着恶臭的脓血，在地面上缓缓蔓延开来。
苏北低头看了一眼地上的脓血，眉头微微皱起。
这怪物的血液竟然带有腐蚀性。
连金属地面都被腐蚀出了一个小小的坑洞。
苏北环顾四周，这个实验室已经被破坏得面目全非。
角落里，一些实验器材还在闪烁着微弱的灯光。
“这是？”
苏北的目光停留在实验室的角落里。
那里有一扇紧闭的金属门，在一片狼藉中显得格外突兀。
他走到金属门前，用力拉了拉，发现门被锁死了。
苏北眉头一皱，后退一步，抬起一脚，狠狠地踹在金属门上。
“砰——”
一声巨响，金属门被踹开，露出了门后一个向下的楼梯。
楼梯通向一片黑暗，深不见底。
苏北朝着研究所的更深处走去。
“希望下面能找到我想要的东西。”
