周胜利听出来三个意思，一个是曹八一憎恨毒贩子，二是毒贩身后真有保护伞，三是他到山上住是因反主张禁毒被人所逼。
他对面前这位老人不仅是尊敬，而且格外的亲切，问道：“您老觉得方便的话，咱们啦啦毒贩子的事好不好？”
曹八一抬眼瞅了瞅天上的太阳，说：“听我说完了话，天就黑了，天黑以后下山不安全。”
周胜利说：“你自管说不要紧，我从小也是在山下边长大的，上山下山跟山外人走平地差不了多少，没问题。再说了，我胆子大，走夜路不害怕。”
曹八一说：“你不害怕我害怕，这与毒贩子的仗刚开打，政府这边指挥打仗的统帅伤了，下一步的仗还怎么打？”
周胜利心头一震，“老爷子您知道我？”
曹八一说：“市政府，姓周，来抓毒贩子的，不是周市长还有谁？只是老曹没有想到周市长这么年轻，看上去比我们镇的书记、镇长都还小。”
“你认识书记、镇长？”
周胜利问道。
曹八一道：“认识，镇长就是八仙镇人，与我们村里还有亲戚，书记过去当过镇上的武装部長，还到我家里动员我把当兵的证明拿出来，说没有当兵的证明不好给我待遇。
我对他说，我能活着就是政府给我最好的待遇，别的什么待遇都不要。
就因为我说这样的话，他们都说我是疯子，说的是疯话。其实你们没有从战场上呆过的人不知道，那个人正与你说着话，一发子弹打到脑袋上人就没了。那个时候你觉得人活着真好。”
大多数人老了都有一个特点，说话与小孩子一样随心所欲。
周胜利听到他的话离开了自己想了解的内容，便又把话题拉到了涉毒上：“老爷子，我这一任市长如果不能把八仙镇罂粟毒根全拔了，市长白当了。”
“到屋里来吧，我给你说叨说叨大烟的事。”
周胜利跟在他身后进了屋，把背上的双肩包解下来放在一个小凳子上，自己坐在了另外一个小凳子。
曹八一说：“到桌子跟前坐着，我陪着市长喝一口，你如果嫌老头埋汰不喝也行。”
老人说话像当年打仗一样两头堵，让你除了举手投降外没有路可走。
周胜利说：“我是晚辈，哪能您陪我？”
他从双肩包里拿出打包带上山的几个菜，倒在了自己带来的一次性餐具里，说：“我们是两个人上山的，打算见过您老人家后在山上找个地方吃的，那个人到了半山腰上不动了，您老别嫌弃，咱爷俩当酒肴了。”
曹八一说：“你这刚一拆包我就闻到肉香了，今晚得多喝半两酒。”
他掀开一个泥盆的盖子，从里面拿出两根黄瓜和几个西红柿，说：“青菜早晨摘了的顶露带水新鲜，我这盆里是山泉里打来的新水，当天摘了当天吃。你年轻肠胃好把这两根黄瓜吃了，洋柿子我能吃两个。”
他又从床底下掏出了一个塑料桶，打开桶盖说：“好酒我也喝不起，我们当地生产的红薯干酒，十块钱一桶，一桶十斤。”
周胜利闻到酒里散发出烂红薯的味道，想到这是一个老军人每天喝的酒，鼻子里酸酸的。
曹八一端起手里的小瓷缸子与周胜利碰了一下杯，美滋滋地喝了一口。
周胜利看到他的小瓷缸子上面还有印的“最可爱的人”几个红字。
咽下第一口酒，曹八一打开了话匣子。
他平常除了摆弄军号外没有别的爱好，说话又直来直去不拐弯，得了个“号疯子”的绰号，许多人因此也把他当成了精神不正常的人看待，有些人做些违法的事也不避讳他。
作为乡邻和曹氏宗亲，曹八一熟知村里每一个种植过罂粟的户，逐个上门劝说不要把毒当成药，一定要远离罂粟。
村里有的人为了止疼喝罂粟果水，开始是一颗罂粟果熬半锅水，吃喝一碗就止疼，后来一颗罂粟果只能熬一碗水，再后来身边离不开罂粟果水了，身体也迅速虚弱下去，很快骨瘦如柴死亡。
曹八一拿这些人做例子劝说乡邻不要把罂粟果当成药来用，家里更不要保存罂粟果。他说人没病的时候说只存着看不食用，但真有了病的时候就忍不住要用，用了就会成瘾。
村书记的儿子偷偷做贩卖罂粟果的买卖，曹八一的劝说让好多农户远离了罂粟，因此也断了村书记儿子的财路。
他怕暴露自己毒贩子的身份不敢公开找曹八一的麻烦，暗地里做些下三烂的事，让老人家的生活不能安生：
曹八一在房前屋后栽了很多树，但树叶一夜之间全部枯萎，两、三天之内全部落了。村里有个卖农资的本家偷偷告诉他，你的树是被人给打了“除草剂”了。
老人家种了半亩地的小麦，眼看就要开镰收割了，夜里突然燃起一场大火，等到把火救下来已经有大部分小麦化成了灰烬。整整一年，他吃的面粉里都带着糊味。
夜里，经常有什么东西扔到院子里，把他从睡梦中惊醒。有时扔进来的是破鞋烂袜，有时是死老鼠，还有时是粪便，反正什么恶心扔什么。
从死人堆里爬出过多次的他并不害怕，但睡不安生让他心烦。
他找到了村书记反映村里的社会治安不好，夜里老是有人往他家里扔东西。
村书记说：“社会治安不好应当是丢东西才对，你夜里家里多了东西能怪社会治安不好？你当过几年兵，但又不是功臣，连个复员证都没有，我也不能拿你当作功臣待。”
老人事隔几十年再次扮演侦察兵，夜里睡在大门旁，听到外面有脚步声靠近就作好准备，有东西落地的声音就冲出去抓人，结果抓到的是村书记的儿子。
他一手卡着脖子把儿子送到了村书记面前。
后来家里终于安宁了，但村书记找到他说：“你的号声惊得四邻不安，邻居们意见很大，到山上当护山员吧，护山员每月还有工资。你七十多的人了，往后不能种地了，护山的工资还能养活你自己。
末了，村书记还没忘记说一句扎他心窝子的话：“别人当兵打几年的仗，都能立个功，再不济也混个伤残，村里好照顾，你什么都没有，村里想照顾你也没有理由呀。”
