马车在周府大门处停下，车夫将脚凳放在地上，筠如顺势下了车，门口的两扇灯笼随着风吹轻轻晃动，那微弱的光线，让筠如觉得心底很安定。
守门的吴伯看见她快走几步下来向她问候，得知父母亲还在大堂中等她，她不敢再有所耽搁，快速向正堂走去。
一个小丫鬟提着一盏灯笼在外面为她引路，远远望去，正堂内灯火通明，父母端坐其上，不知等了多久。
筠如心中有一丝愧疚，为了自己的事竟然他们如此劳心费力，来到正堂内，还没说话，筠如便给父母亲行礼问安。
“快起来，我的儿，委屈你了，宫中夜宴上的事你长姐早已打发人告诉我们了，”周夫人忙将她扶起来，拿帕子抹着泪，脸上却是笑着的，“自你进宫时，我这心里便揪着，知道赐婚的是李公子时，我这心才算放下。”周夫人坐在椅子上，握着筠如的手不松开，“总算还不至太坏。”
周夫人还在絮絮的说着，一直沉着脸的周晋开口了，“李昭言是湘王身边的左膀右臂，贵妃这时候赐婚，谁不知她打的什么算盘，哼！拿我的闺女做她儿子的垫脚石。”
“你小声点，”周夫人看了看四周才说道，“贵妃如今在后宫中一手遮天，前朝有她父亲帮扶，她想做什么事，谁能拦得住，好在李公子刚进京不久便颇受赞誉，才不算委屈了我的闺女。”她笑吟吟的看着筠如，眼中是欣慰的神色。
“你懂什么，陛下不过两个儿子，湘王已远离京城十六年，此时召他回京，必是动了立储的心思，”周晋叹了口气，继续说道，“前朝后宫，傅相一家独大，湘王没有母家扶持，这储位之争，哼哼……”周晋冷笑两声，没有说完的话，可众人都知道什么意思。
皇后及所出的大皇子早逝，皇帝膝下只余两子，按说本朝没有立藩王划封地的先例，可湘王十四岁时便被皇帝下旨，远赴湘州，湘州地处偏远，民风粗悍，湘王初到此地，几次遇到暗杀，好在上天庇佑，才数次躲过一劫。
众人心中皆了然，只是没人敢说出来，傅相权倾朝野，这几年皇帝体弱多病，许多国事都由傅相代劳，说起来，傅相比皇帝还要年长二十余岁。
夺嫡之争，傅家已胜券在握，可傅贵妃为防不测，竟还派人到湘王身边窥探消息，这次赐婚，筠如便是做了那颗棋子。
大堂内静默许久，众人各想心事，没人开口说话，一旁的周卉有些站立难安，贵妃赐婚李公子，这天大的好事竟能轮到筠如身上，嫡母两个女儿，相继嫁如高门，虽然她不愿意承认，可也不得不为自己的以后担忧起来。
父亲事务繁忙，若是让嫡母为自己物色夫婿，怕是只能嫁入农户那样不堪的人家，她这一辈子，都要被两个嫡姐踩在脚底下。
她不甘心，她不会让筠如的亲事如此顺遂的。
李公子自进京时起，多少官眷闺阁女子都倾慕不已，她日思夜想都不敢奢望能见一面，竟让她周筠如捡了这个大便宜。
说的好听贵妃赐婚，估计她早就勾搭上李公子了吧，别看她平日不声不响的，背地里不知干了多少恬不知耻的事。
周卉这么想着，面上却一副乖巧的表情，她低头看着沉思的父亲，觉得事已至此，只有从父亲这里入手。
她转动着眼珠，想着如何开口既能毁了这门亲事，又能使父亲觉得她聪慧，一心为了嫡姐考虑，毕竟，在这府中，她能依靠的只有父亲。
过了许久，她终于想到了说辞，便忖度着父亲的脸色，轻声开口，“父亲，女儿觉得，这门亲事，二姐不能嫁，原因有二。”
“哦，说来听听。”周晋来了兴趣。
周卉受到了鼓舞，心中一喜，便组织了语言，尽量清晰的表达。
“这第一呢，女儿虽在闺阁之中，可听父亲提过两句，朝中局势，不甚明朗，父亲一向谨慎，想必不会掺和夺嫡之争。”
“嗯，第二呢？”
周卉心中更加高兴，面上不禁表露出来，“第二呢，连女儿都知道，贵妃娘娘赐婚，为的是窥探湘王那边的消息，如此有目的的亲事，实在是委屈了二姐。”
“你说的这些我都知道，可是你想过没有，贵妃娘娘赐婚，你父亲我可没有拒绝的余地，”周晋转头看向了这个女儿。
“这个好办，”周卉觉得父亲听进了自己的话，此事可行，有些兴奋道，“贵妃娘娘赐婚，毕竟不是圣旨，大姐夫是贵妃的亲侄子，大姐又怀有身孕，让大姐去求贵妃娘娘，看在孩子的份上，或许有回旋的余地。”
“你住口，”砰的一声，周夫人一掌拍在桌子上，周卉吓了一跳，看见嫡母动怒，她缩着脖子，不敢再言语。
“贵妃娘娘说过的话，怎可再收回去,你大姐怀胎还不到三个月，正是应该当心的时候，她从小就身子不好，这一胎来的不容易，你竟让她劳神费力的去求贵妃，她这一胎若是有什么闪失，以后在相府的日子更不好过，此事自有我和你父亲做主，不必你费心。”周夫人看她吓成这样，心中也有些不忍，想她到底年纪小，又是一心为了姐姐考虑，便缓和了语气，尽量轻声的说道。
“母亲教训的是，是女儿思虑不周。”周卉快走几步到空地上跪下，语气低落，一副委屈状。
“快起来，我也没有责备你的意思，你也知道，为了你姐姐这一胎，我是操碎了心，一时说话有些冲。”周夫人平静的说，“这么晚了，我这也没什么事，你回去歇着吧。”
“是，”周卉听到这话慢慢的起身，身影单薄的仿佛扶风弱柳。
“还有一事，你年纪小，身边下人若是做错什么事，责罚几句便好，不必为了这点小事动怒，若是实在管束不了，便送到我这儿来。”
周卉一惊，知道她说的是刚才的事，定时陈婆子见着了，跑到她这儿嚼舌根，这个贱婆子，她恨的牙根痒痒，面上不动声色，却在心里记下了这笔帐。
