英芝敛神正色，“我来，是想跟你说句正经“唉，杨姐儿呀，的。啥个命不命哩?全是歪风邪气，不是正气!正气是啥?正气是我主鸡肚。你的命不是不好，是你的罪孽太重，加上魔鬼撒旦暗中使坏。你要想摆脱苦海，就得跟我一道去听福音。只要你信了福音，你的身上就会生出正气。一正压百邪，你身上的气正了，所有磨难，都会自行解脱!”
“真的?
“大婶哪能骗你哩?你的命苦，我的命好不?我的命好与不好，你都瞧见了。前些时一身病，净生气，百鬼缠身，活得人不是人、鬼不是鬼的。可这阵儿你看看，大婶的病哪儿去了?有哪个鬼再敢附到大婶身上?
“是哩，俺也觉出大婶跟以前不一样，像是两个人!
“大婶没骗你吧!”英芝呵呵笑起来，“明儿碰巧是大礼拜，是飘主传福音，机会难得，我劝你也去听一听!听进去了，就做姐妹，要是听不进去，说明你的罪孽还不够满，以后再说!
“昨不中哩!”香竹急切地说，“不瞒大婶，福音俺早听说了听说去年有个白脸人在大杨树下传福音，俺原本想去听的，可……你知道，俺没啥像样的衣裳，就那一件，还漏着洞，走不到人前!再说，黑地里俺问进才，啥叫福音，进才没讲啥。看他的脸色，是不乐意说!俺忖出来，也就没去听!
“这都是撒旦败坏，故意不使你听!这阵儿有大婶在哩，撒且不敢来，你只管去听好了!”
“撒旦是个啥东西?”
是这世上最坏的魔鬼，专门跟上帝作对。这个世上的所有邪魔都归他管，所有坏事都是他干的!他还专门引诱年幼无知的人去干错事，是善良人的敌人!
“大婶呀，要是这说，全儿、星儿外出讨饭也是这个坏鬼支使的?
还有全儿不正干?还有……”香竹脸上一红，打住不说了。
“对对对!”英芝连声说，“一切都是撒旦这个魔鬼使坏!你想想看，要不是这坏蛋引诱，全儿兄弟俩年岁才多大，就敢背着你和进才偷偷外出?”
“嗯，大婶说的是!俺一直弄不明白这俩娃子咋能恁小就敢出远门，原来是有恶人使坏哩!
“杨姐儿，你再想想，你家全儿回村里后，为啥吊儿郎当不正干?我敢肯定，他必是受了撒且的诱
惑。撒且专干这事儿，想当初，他在天国的伊甸园……”英芝打开话匣子，滔滔不绝地开始对香竹传福音，从上帝造人到亚当和夏娃，从鸡肚到十字架，从撒日到地狱，讲了足足两个时辰。
香竹的眼前渐渐打开另外一个世界，两个女人也越扯越近乎。
翌日早展，天刚蒙蒙亮，英芝来叫香竹。香竹穿上昨日英芝帮她改过的衣裳，跟她一道守在村头，等候婉蓉等几个信徒，一道赶往十里开外的官路店，去做大礼拜。
这日人很多，有好几百，大多数是妇女，聚在村子外面的一片大林子里，外面有专人放哨。
主讲人是仆人徐铁嘴，讲的是罪与赎。徐铁嘴从夏娃受诱
惑开始，一直讲到许多人，尤其是女人，所犯的罪过、惩罚及救。徐铁嘴不识字，但记性好，这些知识都是他长期跟着用人，从他口中听来的。徐铁嘴本是货郎，熟知女人心理，练就一身与女人打交道的本领，这也是用人看上并重用他的原因。
在徐铁嘴看来，女人口中不淫，心里淫，因而就对用人讲的淫罪尤其在意，记得牢，讲得清，且讲得有声有色，有根有据，有鼻子有眼儿。众信徒听得面红耳赤，却因心里度诚，没人觉得不正经。
讲者无意，听者有心。香竹越听心里越揪，越觉得自己的罪孽大对自己的苦命也就更有解释了。
程序走完，众人哭毕，香竹仍不想走，要英芝陪她去见盟主，说她想问一桩事儿。英芝不知就里，陪她去了。
“盟主，”香竹勾住头，小声问道，“要是有人犯下大淫罪、主鸡肚肯救赎不?”
徐铁嘴瞄她一眼，心里陡动。香竹虽已年近四十，看上去却像三十来岁，只是衣裳破旧，在人堆里不扎眼。这阵儿细看，真正是美人哩!徐铁嘴早年丧妻，品行也不端正，做货郎时不知勾过多少女人，这阵儿看中福音会，女信徒多是其中一条。照理说，依铁嘴的品行，本是不配传福音的。但他嘴巴巧，记性牢，瞒得深，又肯出力，到后来，用人竟是相信他，宠信他了。
“当然救赎了!我主鸡肚“这……”徐铁嘴朝她又瞄一眼，笑道，不会落下一人。在主眼里，无人不可救赎!
“昨个救赎哩?
徐铁嘴思忖有顷，陡然想起一个故事，呵呵笑道:“这么说吧给你讲个故事。宝书中说，有人拿到一个妈人，送到鸡肚跟前，对基，到说，这女人正在行淫，让我们抓个现行。按照摩西律法，对犯下淫罪的女人，众人得用石头砸死她。请问鸡肚，是否将这女人砸死。你猜猜鸡肚是咋个说哩?”
香竹听得心惊胆战，半响方间:“昨……昨个说哩?
“鸡肚说，中呀，你们砸吧。我就让她站在这里，你们中间，若是谁觉得自己没罪，就拿石头砸她!若是觉得有罪，就走出这间屋子。众人听了，面面相觑。嗬，结果，你猜咋哩?除了那个犯下淫罪、等待受罚的女人和鸡肚之外，男男女
女一大群人，一个跟一个走出屋子，因为他们没有一人敢说自己没罪!
“那……鸡肚拿石头砸她了吗?”香竹紧张地问。“鸡肚咋能砸人哩?”徐铁嘴呵呵又是一笑，“鸡肚一看屋里没人了，对那女人说，你走吧。女人说，你还没拿石头砸我，我咋能走哩。鸡肚说，我不砸你了，你已经忏悔，只要从今往后不犯淫罪，我就饶你。女人听了，跪下来，对鸡肚一边哭诉，一边忏悔，然后，起身走丁。”
听到这里，香竹长出一口气。
“姐姐，你问这个，可有事儿?”徐铁嘴再看她一眼，缓缓问道“没……没啥事儿!”香竹脸上又是一红，拉上英芝，匆匆走了。返程途中，香竹走一路，想一路，一直不说话。快要走到四棵杨时，香竹顿住步子，将身子靠在双龙河岸边一棵小槐树上。“杨姐儿，你……咋哩?”
“大婶儿，俺……俺……”
英芝笑道:“杨姐儿，这阵儿你信福音不?
“信!”
“既然信了，就不能喊我大婶儿。咱们是信徒，得称姐妹。你比我大，我该喊你姐，你该叫我妹子!”
“妹……妹子?
“是哩。香竹姐，我咋觉得，你心里有啥事儿。不是啥，你得说出来，只有说出来，向主忏悔，魔鬼才能远离你，你才能不人地狱。地狱是撒旦的地盘，要是下到那里，还不得由他折腾?到那时，只怕有你受不完的苦哩!"
“妹……妹子，俺……俺就对你实说了吧!”香竹早听过地狱不是人待的地方，花容失色，将与老五的事一五一十说了，还说哑巴就是老五的种。
英芝瞠目结舌，半响没得话说，
“这咋办哩?”香竹六神无主，“刚才盟主说了，要是不忏悔，鸡肚就不宽恕。俺想忏悔来着，可……可这事儿，叫俺……咋能出口哩?
英芝冷静下来，思忖有顷，拉住香竹，走下河滩，就地跪下，开始祷告:“主呀，你就可怜香竹姐吧，可怜她年轻无知，犯下此等滔天大罪，和老五通奸，生下孽种哑巴…………”
英芝边诉边哭，香竹泣不成声，当着英芝的面，将事情经过及当时状态再次向主鸡肚细述一遍，求主宽恕。
二人在河滩里忏悔到天色黄昏，英芝仍旧觉得不够，拉上香竹径投庙北村。刚好徐铁嘴回到家里，见到二人，已明就里，将她们让进屋里。在英芝的鼓励下，香竹跪在地上，一把鼻涕一把泪，将大饥荒时与老五的奸情细述一遍。徐铁嘴也跪在地上，自始至终闷住头，一语不参
香竹讲完了，徐铁嘴仍旧跪在地上，沉着脸，不说话。
“仆人，”英芝候得急了，小声问道，“香竹姐这罪……能得我主赦免不?”
徐铁嘴两眼乜斜，偷看一眼香竹，口唾沫，掂量着该说什么。
“仆人……”
香竹妹子，”徐铁嘴终于开口了，“常言说，万恶淫为首，你这个罪，大哩!”
“仆人，方才你讲，那女人犯下奸银。”
大英芝赶忙辩解，“这……”
