“殿下,我不要田地。”
赵侠走出人群,来到秦过面前,屈身拜道:“您不但救我性命,还帮我报了大仇。赵侠无以为报,惟愿誓死追随!”
他心中无比惭愧,恨自己识人不明,先前竟把秦过也当成了那些贪官。
但看到秦过把田地发还苦主,还要归还财物的时候,立刻意识到自己错的离谱,这个人就是值得自己一生追随的明主!
他以前离家出走,就是想要闯出一番天地,只是没有读书无法做官,这才做了游侠。
现在明主就在眼前,自己怎能不牢牢抓住?
经他这么一带头,百姓中顿时有许多年轻人也跟着跪了下来,纷纷请求加入秦过的队伍。
这些人基本都不是独子,且还未成家立业,没有拖累。
他们想跟随秦过不仅是出于感激,还是想在他麾下干出一番事业。
大周阶层固化,士农工商泾渭分明,科举取士万中取一,平民子弟只有从军博取军功才有一丝出头的可能。
但由于军官普遍贪腐,导致士兵军纪败坏,所以很多百姓不愿当兵,甚至逃避兵役。
今天难得见到真正的强军,还是由尊贵的皇子统率,更难能可贵的是他还愿意为自己这些平民百姓主持公道。
这样可遇不可求的大好机会,怎么能白白放过?
见大家群情鼎沸,秦过喜笑颜开,他的军队还在草创阶段,人当然越多越好。
他先扶起赵侠,又安排人为这些想要参军的青壮登记,最后统计出来足有三百多人。
忙到傍晚,孟老爷的田地才终于发完,少量已经无主的田地则交给了宋高处理,算是他和手下们的辛苦费。
“多谢殿下。”
宋高擦了擦额头的汗,他后来也参与了分田工作,跟着忙活了半天,还是头一次有累并快乐着的感觉。
对于秦过的好意,他倒没有过多推辞。
就算他不要这些田地,也要考虑手底下那些吏员,不然以后没人会用心替他做事。
宋高指着剩下的账本问道:“殿下,这些金银珠宝、古董字画怎么办?这些苦主天南海北,一时间怕是无法找全。”
秦过思量片刻后,说道:“明天你把这些搬回城里吧,然后发个告示,让苦主来自行认领。”
说完,他又补充道:“其他州县也要通知到,但都不要写具体内容,免得让人钻了空子,人跟账本都得对上。”
宋高拜服道:“殿下思虑周全,下官佩服。”
秦过笑着瞥他一眼,也不拆穿,其实这一招防的就是他手下那些吏员,以免他们看了账本后找人来冒领。
秦过拍了拍他的肩膀,给他画了一个饼:“好了,此间事我就交给你了。宋大人只要用心做事,日后必定前途无量。”
宋高惊讶道:“啊,殿下这就要走了?这眼看天就黑了……”
“无妨,往前数里就有一座道观,我在那里落脚。”秦过笑笑道,“今天杀人太多,得赶紧回去拜拜神仙。”
他没有提那些被关押的孟家族人,一切都交给了宋高,秦过相信他会为了自己的官位妥善处理。
其中或许有没有作恶之人,但他们享受着孟繁瞭搜刮的财富,就算不上无辜。
是福你享,是罪你受,这一切都是你的命。
领着队伍浩浩荡荡离开村子,一直萦绕在周边的血腥味终于消散,秦过的心情也越发舒畅。
楚楚骑马凑到秦过身边,悄声问道:“殿下,那么多银子,咱们当真不要了?”
秦过稀奇地看他一眼:“没想到你还是个财迷。我给你的银子不够花吗?”
“当然不够!”楚楚理直气壮道,“听说海州被北胡洗劫好多次了,到了那边一切都得重建,军械要不要钱?粮食要不要钱?盖房子要不要钱?”
秦过哈哈大笑:“你怎么跟暮秋姑姑一模一样?”
楚楚气道:“还不都怪你?每次找她报账都要拉着我问这问那,差一两银子都要打回去重新申请!”
“好好好,都怪我。”秦过笑道,“不过,有些钱咱们能拿,有些钱咱们不能拿,这世上总有比钱更重要的东西。”
“什么东西?”
“人心呐!”
秦过大笑一声,纵马前行。
在他的背后,夕阳如火,云霞炽烈。
……
京城,齐王府中。
二皇子听完手下的密报,惊讶问道:“你说他把那些田地全都发还给了苦主?”
手下答道:“不仅如此,听说京兆尹很快就会贴出告示,让苦主来把那些财物也都领回去。”
“有多少银子?”
“粗粗估量的话,大概有三十万两。”
“这么多?!”二皇子吃了一惊,他没想到区区一个地主竟能攒下这么多银子,更吃惊的是,到嘴的肥肉秦过竟然不咬!
“狗东西,别人的银子你不要,非得坑我是不是?”
一想到自己被秦过坑的十几万两银子,二皇子心中就堵得慌。
他打定主意,等秦过一到海州就送他上路,立刻,马上!
……
太子府中,太子和王放相对而坐。
砰——
忽然,太子猛地将手中茶杯摔到地上,愤怒大吼:“邀买人心,他这是在邀买人心!”
他看向王放,厉声问道:“你说,那狗东西到底想做什么?”
王放苦笑着拱手答道:“依微臣所见,九殿下怕其志不小啊。”
太子的脸色阴沉下来,王放继续说道:“不如此,无法说明他为何会舍弃那些财物,总不能是他真的不爱钱吧?”
说到钱,太子就想起被秦过坑走的那一千两银子,心中越发憋屈。
王放则更加懊恼,当初去见九殿下时为何要那么傲慢呢?
若是自己恭敬一些,态度和缓一些,是不是九殿下就会继续隐忍下去,也就不会有后面这些破事?
等到王放离去,殿中只剩太子一人,他脸上的怒容已经尽数消散。
他站在殿中,神情复杂地看着上首的太子宝座,眼底逐渐浮现出一抹哀伤。
……
观文殿内,武帝放下手中的密报,起身来到了殿外。
他负手望天,静静看着满天星辰斗转,久久无言。