庭院里，新买回来的丫鬟齐齐站成一排，看上去都只有十三四岁模样，和许若婉差不多大，只等被人挑选。
许若婉提着裙裾迫不及待的跑上前，挨个儿看过去，却并没有发现夏荷。
“爹爹，人都在这里了吗？”
“怎么，这么多人都没一个看上的啊？”许将军也不恼，只是笑问。
“才不是，人太多了，差点儿挑花了眼。”
“既如此，就随便挑几个，若是用得不好，爹爹给你换就是了。”
“那清儿，你看着挑几个能干粗活的，就要四个吧；浼娘，你也挑两个，帮你打打下手。”吩咐完就事不关己高高挂起了。
前世林氏只给她配了一个丫鬟，便是夏荷，但按理，以她面上将军府嫡女的身份，大丫鬟就至少要配上四个的，更不消提洒扫粗活的了。不过这样一来，她身边也就只有夏荷这么一个贴心的人，便什么都告诉她，这可没少让她吃苦头。
没见着夏荷，许若婉多多少少有些失望，也愈发肯定了夏荷一开始就是林氏的人，是她放在自己身边的眼线。
“怎么突然不高兴了？是不是不好？爹爹给你换。”
“就先用着吧，回头我要是见了喜欢的，爹爹可不许小气哦。”
“好，爹爹都依你的。”
许若婉眉开眼笑，仿佛没心没肺的孩子，哄一下便什么都过去了。
许将军欣慰的摸着许若婉的脑袋，“爹爹还有些事，晚点再过来陪你，有什么吩咐就和管家说。”
“好。”
待许将军走后，林清儿才敢悄悄跑到许若婉旁边，一脸受宠若惊的表情，问她：“真让我挑啊？”
“你不愿意啊？那我让浼娘挑。”许若婉转身就要找浼娘。
“愿意愿意！当然愿意！”林清儿赶紧拦住许若婉，麻溜的挑好了四个人，一看就是经常干活的，皮肤微黑，手上有茧，长相并不出挑，看上去却踏实质朴，许若婉点了点头，她很满意。
浼娘挑的则不同，看上去就白白净净的，不似做粗活的人，许若婉盯着其中一个看了很久，总觉得很是眼熟，却又想不起来在哪里见过。理了理思路，既然没能辨认出来，那说明并不是很熟；有印象，说明不是无关紧要的人物，至少不是丫鬟，难道是哪家大臣的女儿？可如果是这样，又怎么会为奴为婢？
见许若婉蹙眉不语，浼娘以为是她不喜欢这姑娘，“若婉，可是不喜欢？那我们换……”
“啊？”许若婉一脸懵的回过头来，似乎刚才只是走神没听见。
浼娘不由失笑，“你这孩子。”
许若婉走到那姑娘跟前，那姑娘不等许若婉走进就已怯生生的低下了头。
“你可识字？”
“识……识得一些。”
“可会书画？”
“略略……会一点。”
果然。齐国的平民女子极少有识字的，会书画的就更少了，不等许若婉开口，浼娘就炸毛了——
“你是官宦女？！”怪不得她这般情状，官宦女沦落为仆为婢那必定是因为家中宗亲犯了大罪连累满门的，这样的人，轻易没有人敢用。
闻言，姑娘瞬间红了脸，恨不能把脑袋种到地里头去，咬着唇就要落下泪来。
“你不用怕，”许若婉声音软糯，拍着姑娘的背柔声安慰，“你只需告诉我，你爹爹是谁便好，我们是不会为难你的。”
许是她天真可爱的表情看起来太过纯良真诚，又或许是她温柔的语气和动作让姑娘放下了戒备，鬼使神差的，姑娘道出了实情，“家父，家父陈平伟。”
听到这个名字，许若婉一下子就想起来了，原来她是陈平伟的女儿。这陈平伟犯了什么事儿她当年是稀里糊涂一概不知，只知道他是受了什么人诬陷，最后沉冤得雪了。
让许若婉印象最深刻的就是，皇上后来亲自向他登门道歉，但这个陈平伟居然拒之不受，原因是经此变故他家中的妻妾散尽，两个儿子也都死了，还有一个女儿生死不明，他不愿接受迟来的正义和道歉。
这事当时传得颇广，大街小巷都贴满了这姑娘的画像，许若婉曾见过许多次，不过没有见到真人，也难怪印象不深，不过既然是她，那便好办了。
许若婉伸出白嫩嫩的小手擦掉姑娘脸上的泪水，“不哭不哭，哭起来就不好看了，那你以后就跟着我吧。”
“若婉！”浼娘拔高了声音。
许若婉垂眸抠手指，浼娘知道，她每次做错了事又怕受罚时总是这幅德行，看着她这副憋屈的样子，心下又生出几分不忍。
许若婉恰到好处的抬头，亮晶晶的眼眶里落下一滴晶莹的泪滴来，可怜巴巴的看着浼娘，“浼娘~我……想要她。”
这一声带着稚气的尾音叫得浼娘骨头都酥了一半，加之人是她先挑好的，只得光速缴械投降，“也罢，以护国公府的地位，这也算不得什么事儿，你若喜欢就留着吧。”
姑娘感动的声泪俱下，当场就要跪下来给许若婉磕头，“小姐大恩大德，白芷铭记在心。”
许若婉赶紧将人扶了起来，“白芷，名字真好听，你以后有什么不懂的就问浼娘，她人很好的。”
浼娘偏过头去兀自吹自己的指甲，并不理会这姑娘行的礼，“好好办差别惹事，我可不给你收拾烂摊子。”
浼娘挑的另一个姑娘原是苏州绣娘，叫秦雯，能梳的一头好妆发，许若婉笑道：“浼娘的眼光总不会差的。”浼娘的脸色这才好看了点。
管家将挑剩下的人带走，院里就都是清叶阁的人了。许若婉将手背在身后，绕着她们转了一圈，“你们以后就是我清叶阁的人了，不管这个府里头的主子是谁，你们都只有我一个主子，我这儿规矩不多，好好当差便不会亏待了你们，但这条是最重要的一条，必须记好了。”
“是。”小姑娘们齐齐答应。
由于众人都是第一天来清叶阁，便没给她们安排什么差事了，浼娘领着她们熟悉了一遍环境，就让她们各自下去歇息了。
待人走后，许若婉一把将林清儿拽进屋里，关好房门，打开装着身契的木盒，拿出林清儿的身契递给她，“你自由了。”
林清儿蹙着眉不肯接，“你要赶我走？”
“想哪儿去了，”许若婉将卖身契硬塞到林清儿怀里，“浼娘也没有卖身契的，我这儿的大门永远为你们敞开着，有了这个你就是良家子了，不必低人一等。”
“为什么要……”
“因为我们是朋友。”
林清儿低下头，瘪瘪嘴，觉得鼻子有些酸，下一秒泪水就涌出了眼眶，无声的划过脸庞，“啪嗒”一声砸在了卖身契上，晕开了一片墨色，“谢谢你，若婉。”
