娘亲，这个词对于卿凡尘来说遥远又陌生，被困于黑暗中那五年，她靠幻想来打发时间，靠回忆过往温情来弥补心中越来越多的缺失部分，而这些温情，大多是一个女人给她的。
她的娘亲——杨柳昀。
记忆中的杨柳昀，是位温和慈爱的母亲，但又有干练的那一面，卿凡尘和卿凤宸姐妹继承了她八分的美貌与聪慧，各长成一朵艳冠天下的牡丹花。而她却如暮色下的独梅，越来越晦涩。
“我听闻，娘亲不是出身于京中，是当时父亲一次外派中识得的。”
壶纱道：“你说的没错，这些年我们从来没对你们姐妹提起过你们舅舅家，也是有原因的。”
她眼睛里跳动着明艳的烛火，幽远深长，像是陷身于一场烟雨朦胧的漫长回忆。
杨柳昀出生于漠北之地，她少年时的性格最是豪放爽利不过，犹如漠北最烈的女儿酒。后来的温婉雅静是进了卿府以后一点点磨出来的。
卿凡尘的父亲卿昔当初年轻气盛，受奸党暗害，被发配到辽远之地，无意中遇见了纵马长歌的杨柳昀。他们两人，一位是浸透墨香琴音的江南书生，一位是浓如烈酒的漠北女子，当真是应了那句古话：金风玉露一相逢，便胜却人间无数。
杨柳昀为了卿昔抛弃了肆意洒脱的辽阔疆域，自愿来这水乡之地做了一名大门不出，二门不迈的贵妇人。无论之后他们的感情如何变化，至少她那个时候是幸福的。
“世人皆知你娘亲非京都名媛贵女，只是少有人知道，她娘家在漠北也是颇有影响力。当初，你娘亲与你父亲的婚事遭到了杨家上下的一致反对，她当时真是烈性啊，什么都没带，孑然一身就跟着你父亲来到了此地。”
卿凡尘静默，没有想到自己记忆中温柔而英烈的娘亲还有这样一段年轻的往事。
壶姑姑已在回忆中不可自拔。
“当时你娘亲出门时虽然什么都没带，但是后来你娘亲的母亲——也就是你从未见过的外婆——担心女儿，派人偷偷来寻，给了她许多银钱。可惜当时你父亲正值官运不佳，你娘亲就拿这笔钱为他疏通……”
“你娘亲是位很厉害的人，她后来身体日渐不行了，担心她去后，你们姐妹二人受人折辱，所以拿着这些年的私房钱暗中开了不少的铺子，买办地契，也存下不少家底。”
壶姑姑说着，从桌底摸出来一个一尺见方的小盒子，黑漆漆的，全无特色，打开来却是满满的地契、房契，足有二十几份的，水墨磨出来的扉页是一位母亲的竭尽心力。
壶姑姑把它推到卿凡尘面前，卿凡尘低头看着这薄薄的一摞纸，眼睛一热，鼻头一酸，差点落下泪来。
她记忆中的娘亲始终是温柔和善又慈爱，女工琴艺样样精通，没有见过她骑马射箭的英姿，所以很难想象出她年轻时纵马肆意的样子。她当年离别亲人故友、一意孤行来到这个完全陌生之地，是否想到那个男人与天底下的男人一样，也会变心？
她满怀着爱意而来，却在世事与一日一日的生活中收敛起天真烂漫，水磨功夫最是消耗人，直至最后生命中的最后一段时间，担心自己的身后事，为两个女儿极近谋划。
卿昔。
卿可忆昔日？
卿凡尘抚摸着木盒上的漆纹，手指划过雕花纹路，一时竟心酸地说不出话来。
壶姑姑似乎看出她的悲伤来，只轻轻地抚摸着她如水顺滑的长发。
“这里面，商铺共十一间，大多在京都及周边，房契十三张，分散各地。你母亲这些年还救助了不少人，其中不乏有能力的，可以放到身边用。还有你母亲的嫁妆外加珠宝首饰我也已经打点好了，你姐姐带不走，你都带回去。”
卿凡尘握住壶姑姑的手：“姑姑，这些年，多谢你陪在娘亲身边。”
壶姑姑反握她的手：“当年我家里获罪流放途中被百般折辱，若不是阿昀，我早已死了。又何谈谢字？”
卿凡尘对于壶姑姑地过往知道不多，但想来也是惨烈掺着血肉之躯，埋葬了不少人的性命。
“这些事情，我姐姐可知晓？”
“大小姐是知晓的，其实夫人之前也派人找过你……”
未尽的话顿在复杂疑惑的目光中。卿凡尘知道当时来人应是说的隐蔽，安蓓蓓听不懂，反倒把为他打算的人看得一头雾水。但此事无法解释清楚，卿凡尘只得岔开了话题。
“前几日我回去，怎么没有提起这些？”
壶姑姑的目光一下子冰冷起来：“那两个妾室，盯着夫人的嫁妆也不是一天两天了。自从夫人出事后，恨不得一天派八百人过来打探消息，我又岂会让他们得逞？”
“我母亲的嫁妆，她们眼红什么？”
壶姑姑冷笑一声：“呵！两个没见识的女人，她们怎么会考虑这么多？”
卿凡尘目光沉下来：“姑姑，我母亲多年来郁结于心，可否跟她们有关？”
壶姑姑叹了一口气，没有说话。
卿凡尘猛地吸了一口气，紧闭双眼：“我父亲……可有说什么吗？”
“老爷说，杨氏德才兼备，今日所失，为我所憾，惟丧葬礼仪，皆为上上之选，方可平我心中悲伤。”
壶姑姑一字字地念出来，声音像是一根没有感情的长针，字字扎在卿凡尘心口。
“丧葬礼仪，上上之选，呵！”卿凡尘眼中跃动着烛火，水光潋滟，却又像是结冰的湖面：“我的好父亲啊……”
以后，卿凡尘，便只与长姐卿凤宸相依为命了。
几日后，冠云院的凉亭里，卿凡尘在与壶姑姑下棋。
当夜回去之后，虽然从下人口中得知慕烨至不知为何来了冠云院，不过她并不如他们激动，想来是兴师问罪的吧。她想。
后来几日，卿凡尘一面命人处理自己母亲的嫁妆，一面与卿昔上演“父女情深”的戏码，说了无尽的好话，总算是把壶姑姑从那边要了过来。
