“大叔，你道行深，说说看，这是咋回事哩?
“这……”老烟薰挠挠头皮，“我也吃不准!这阵儿是新社会，啥东西都新，我看不懂哩!”
“老民善，”青龙猛然转向民善，见他不无得意地蹲在门口抽烟嘴，“穷吧嗒个啥!你娃儿捎回来的是啥宝贝，站起来解说解说!
“这个嘛，”民善候的就是这句话，再次吧几下，慢悠悠地站起来，“这叫收音机，懂不?啥叫收音机哩?就是会说话的机器。我告诉你们，这玩意儿，会说，会笑，会哭，会闹，会弹，会唱，想咋就咋。眼下是唱大戏，听慧儿说，它能连唱三天三夜哩，不吃一嘴饭，不喝一嘴水。你们说说看，天底下到哪儿去寻这样省钱的戏班子?
“要是唱累了，咋能叫它歌会儿?”有人发问。
“你们看好了!”民善伸手将开关轻轻一扭，声音没了，“咦，老民善，正唱得美哩，咋不让它唱哩?”
“快让它接着唱，没听过瘾哩!
民善故意急他们一阵儿，方才咧开嘴，呵呵笑儿声，扭动开关，让大戏接唱下去。
不管走到哪里，乔娃的大个头都会成为一道风景，尤其是姑娘们，
一见他就如中魔一般。乔娃与他爹在墓下一住数年，不缺食物，缺的是盐。回到村里，乔娃做的第一件事就是去代销点里称盐。他弯腰走进店门，在屋中重新育起身子时，柜台前的得旺侄女春玲惊叫一声:“我的妈呀!”人也整个架了.
乔娃不认识春玲，被她弄羞了，勾住头，拿出五毛钱，匆匆说道双“同志，称两毛钱盐!
春玲一边呆看他的个头，一边向外舀盐，过秤，找钱。一切打理好，乔娃包起来就走，出门走几步，一看手里找的零钱，赶忙回来，五毛钱退给春玲:“同志，找错了。我的钱是五毛，该找三毛。你找的是八毛，这五毛是多的!
春玲似是没听见他在说啥，依旧瞪大眼睛盯着他。乔娃放下钱，转头回去了。没过半个时辰，乔娃又提着方才的纸包再次赶来:“同志，错了!包里是白碱，不是哉!
直到这阵儿，春玲才笑出来，笑得弯了腰。笑够了，春玲道个歉，重新为他称好盐，送出店门。
与乔娃的大个头相反的是婉蓉。这当儿，婉蓉虽说已过十四岁，个头却没明显见长，身形依旧单薄，显然发育得不好、与同龄的女孩子不相称。
然而，不管怎么说，婉蓉毕竟在发育，尤其是胸脯子，婉蓉觉出官每天都在发胀。还有头发，渐也油亮起来。婉袭不太会梳理，英艺她编成一条大群子，拿根橡皮筋扎住，走在路上一甩一甩的，竟也惹眼了。
在四棵杨的这茬女娃子中，婉蓉不算漂亮，但清秀，耐看，就像她妈文秀。文秀惹人怜的是她的跛脚，婉蓉惹人怜的是她的瘦小。
在婉蓉身上，最惹人的是眼睛，黑白分明，大而灵动，盯住人时，长长的眼睫毛不停忽闪，脉脉含情，让人觉得她的心和你是通的。婉荐的声音很甜，很轻柔，很少与人吵架，即使吵架，也像是在打商量。婉蓉很少笑，一张小圆脸略显苍白，上面总是挂一层浅浅的忧郁。自幼尖父，母亲这又过世，她过早成熟了。
婉蓉很少与村里的同龄男女说话。她的心里只容两个人，一个是乔娃，一个是祥哥。不见乔娃，她心里没依靠;不见祥哥，她心里不踏实。
妈妈死后，婉蓉替补为崔家的内当家，啥都学会了，会烧饭，会理屋子，会缝衣服，会做鞋。一到夏天，她就坐在树荫下纳鞋底，一针一线，密密麻麻，纳出的鞋底既坚实耐用，又不走样儿。蓉要做许多鞋，为双牛、祥哥、乔娃和三疯子做，有时还帮英芝做，
忙好家里的事，婉蓉就会赶到三疯子家，为他家忙。三疯子疯了不管家事。乔娃个子高，房子矮，在屋里施展不开，因而他的家里总是乱糟糟的，一切都得婉蓉收拾。
一到白天，乔娃就到生产队上工。他得挣工分，养活他爹。收工之后，乔娃就会坐在屋里，拿出书看。婉蓉惊奇的是，乔娃没上过学，却识字，啥书都能看懂。乔娃写出的字，有些是曲里拐弯的，不像通常书上那样方方正正，婉蓉觉得怪，问乔娃:“乔哥，你这写的是啥?
乔娃笑道:“是疯话!
“咋念哩?
乔娃指着一行曲里拐弯的字叽里咕噜念一遍，望着她笑。
“啥意思?”
意思是说，'你真可爱!
是你爹教你的?
“嗯。爹只说疯话，我要不学会，就不知道他想干啥!”“乔哥，你也教我，中不?
“不中。爹说了，疯话只能我说，不能教人，也不能教你!”“为啥?”
“因为是疯话!
“那……乔哥，你能识字，会看书，啥都知道，为啥不教我哩?“你没事时，喜欢干啥?”“妹子，”乔娃没回答，反问她道，
“避画!”
“喜欢画啥?
“啥都喜欢画!”
“画一个，我看看!
婉蓉捡起一根树枝，在地上随手画起来，只几笔，就勾出一棵树
树上还有两只鸟，交颈勾头，亲密无间。“你画得真好!”乔娃看一会儿，抬头问道，“还会画啥?“会画猪圈、猪、羊、牛、犁、草、鸡，只要我见过的，啥都会画!
“妹子，你等会儿!”乔娃飞跑出去，不一会儿又赶回来，递给她一个习字簿、一支铅笔和一块橡皮，“这是我在代销点买的。往后你就在纸上画，画错了，用这个橡皮擦一擦。画好了，你就保存起来!“保存起来干啥?”
“不干啥，是你画的，我啥时候想你了，就看看画1
“乔哥--”婉蓉的声音发颤了
“妹子
“乔哥，”婉蓉点点头，抹去泪，收好橡皮、本子和笔，“我一定好好画，把我的心画出来，你早晚想看，你就看!
“嗯，我一定看!”
“乔哥!”
“你说!”
“你信梦不?郑“不信!
“为啥不信?
“我做许多梦，梦中啥都好，就跟真的一样。梦一醒，全是假的!妹子，你信梦?”
“嗯!”婉蓉应道，“我最恨家里那只芦花鸡，天不亮就叫，害得我做不成一个囫囵梦!腊月二十三那天，我把它逮住，要条它，刀扬患来了，可它拼命叫，拼命躲。我见它可怜，没忍心下手，放它走了!。
